У 1926 годзе пісталет мінуў частковую мадэрнізацыю, і з тых часоў і да сярэдзіны 1980х гадоў заставаўся на сапраўднай ваеннай службе пад пазначэннем М1911А1, стаўшы, такім чынам, самым долгоживущим вайсковым пісталетам. У Войскі ЗША ён быў заменены пісталетам Беретта 92 (вайсковае пазначэнне М9), але і па гэтай дзень М1911 застаецца адным з самых папулярных пісталетаў у ЗША.
Ключавыя асаблівасці канструкцыі М1911:
- схема аўтаматыкі з кароткім ходам ствала; замыканне двума баявымі выступамі наверсе ствала і на ўнутранай паверхні засаўкі наперадзе вокны для экстракцыі гільзаў; расчапленне ствала і засаўкі ажыццяўляецца паніжэннем ствала за рахунак сталёвай завушніцы, якая злучае казённую частку ствала і рамку пісталета (гл. схему). - курковый УСМ адзінарнага дзеяння з адчыненым цынгелем
- інэрцыйны ўдарнік, утрымоўваны ў заднім становішчы ўласнай спружынай
- няаўтаматычны засцерагальнік на рамцы, блакавальная засаўка і цынгель (як ва ўзведзяным, так і ў спушчаным становішчы)
- аўтаматычны засцерагальнік - клавіша на заднім боку дзяржальні, які выключаецца пры шчыльным ахопе дзяржальні рукой
- аднарадны набойнік ў дзяржальні; фіксатар набойніка ў выглядзе кнопкі, размешчанай побач са спускавым гаплікам

Адрозненні паміж М1911 і М1911А1

1. шырэйшая мушка
2. падоўжаная спіца цынгеля
3. скарочаны спускавы гаплік
4. закруглены кажух баявой спружыны
5. спрошчаны малюнак насякання на панэлях дзяржальні
6. паглыбленні ў рамцы ззаду спускавога гапліка для паказальнага пальца
7. падоўжаны "хвост" аўтаматычнага засцерагальніка

Акрамя "поўнапамерных" пісталетаў, фірмай Кольт былі распрацаваны больш кампактныя варыянты М1911 - "Commander" са ствалом даўжынёй 4.25 цалі (108 мм) пры стандартнай дзяржальні і ёмістасці набойніка 7 патронаў, і "Defender" (таксама выкарыстоўвалася пазначэнне "Officers' model") - са ствалом 3 цалі (76 мм) і скарочанай дзяржальняй, якая змяшчае 6 патронаў (аднак пакінута магчымасць выкарыстоўваць стандартныя доўгія набойнікі на 7 патронаў). У 1972 годзе на аснове "Commander" арсенал у Рок Айлендзе распрацаваў пісталет М15 General Officers model, прыняты на ўзбраеньне ў ЗША для вышэйшага афіцэрскага і генеральскага складу Войска і Флота ЗША.

З 1970 года кампанія Кольт пачала вытворчасць пісталетаў series 70, адрозных канструкцыяй утулкі, якая ўтрымлівае дульную частку ствала ў засаўцы, што палепшыла дакладнасць стральбы. З 1983 года серыю 70 змянілі пісталеты серыі 80, адрозныя ўводзінамі ў канструкцыю аўтаматычнага засцерагальніка, які блакуе ўдарнік да моманту поўнага націску на спускавы гаплік. Найноўшыя пісталеты фірмы Кольт, М1991, адрозніваюцца ад пісталетаў серыі 80 толькі зменамі ў тэхналогіі вытворчасці. Пісталеты серыі 90 (Series 90) па вялікім рахунку ўжо не з'яўляюцца чыстымі M1911, бо маюць УСМ падвойнага дзеяння (напрыклад, Colt Double Eagle, цяпер ужо не выпусканы).

Варта заўважыць, што і раней, і цяпер, пісталеты дадзенай канструкцыі выпускаюцца не толькі фірмай Кольт. Як у зыходным Браўнінгавым варыянце, так і ў рознай ступені мадыфікаваным, іх выпускаюць дзясяткі, калі не сотні фірмаў па ўсім свеце. Досыць успомніць такіх вытворцаў якасных 1911х, як Colt, Springfield Armory, Kimber, Les Baer, Wilson, STI, ці стаячых на іншым краю коштавай шкалы кітайцаў з NORINCO.

Мадыфікацыі (так званая кастамізацыя, custom guns) могуць уключаць не толькі "асучасніванні" накшталт рамак з алюмініевых сплаваў ці палімераў, двухбаковыя і/ці павялічаныя рычаг засцерагальніка і хатворной затрымкі, набойнікі падвышанай ёмістасці, але і даводку УСМ, усталёўку прэцэзіённых ствалоў, часцяком з кампенсатарамі, пераробку пад іншыя калібры (ад .22LR да .45Super ці нават .357magnum).